¿Beber más agua soluciona el estreñimiento?

El estreñimiento crónico afecta a 1 de cada 7 personas y no siempre es debido a una falta de hidratación o de fibra.

Te explicamos las principales causas del estreñimiento y cómo mejorarlo sin fármacos.

Bebo mucha agua y sigo estreñido: ¿por qué?

El estreñimiento no siempre es un problema de tener un tránsito intestinal lento. Las principales causas de estreñimiento son¹:

• Estreñimiento por causas externas:
  • Falta de fibra en la dieta
  • Sedentarismo
  • Tratamientos médicos: algunos medicamentos (analgésicos derivados del opio como el tramadol y el fentanilo) y tipos de cirugía
  • Estrés
  • Enfermedades, como el Párkinson o el hipotiroidismo

• Estreñimiento por causas internas:
  • Estreñimiento de tránsito lento: el colon funciona más lento de lo habitual
  • Defecación obstructiva: las personas tienen sensación de bloqueo y no expulsan completamente sus heces cuando van al baño por un problema a nivel del suelo pélvico
  • Estreñimiento con dolor abdominal: a pesar de que todas las pruebas médicas salgan normales, un 28,4% de personas con estreñimiento tienen dolor abdominal y reaccionan de forma exagerada frente a procesos normales, como por ejemplo la distensión del recto
  • Ignorar las ganas de ir al baño
  • La microbiota intestinal también participa en el tránsito intestinal: se han identificado dos bacterias del intestino que están implicadas en degradar la mucina, que es un lubricante natural que acelera el tránsito de las heces²

Recuerda que no existe un número ideal de veces de ir al baño. Lo normal está entre tres veces al día y tres veces a la semana.

Por qué beber más agua no siempre mejora el estreñimiento

Sabemos que en 1 de cada 3 personas el estreñimiento tiene su origen en el suelo pélvico debido a una mala coordinación entre los músculos del abdomen, del recto, ano y suelo pélvico³.

En estos casos, la persona puede ir al baño cada día, pero el problema es que siente que tiene un tapón que le impide expulsar las heces. Esta disinergia defecatoria no mejora con más agua ni fibra ni con más ejercicio físico, porque el problema no es la consistencia de las heces, sino una falta de coordinación muscular en el suelo pélvico⁴.

Fibra y agua: por qué deben trabajar juntas

El agua trabaja en equipo junto con la fibra, pero no la sustituye. De hecho, se ha visto que aumentar el volumen de agua sin más aumenta la diuresis, pero no cambia la consistencia de las heces⁵.

En cambio, cuando la fibra se toma con agua se hincha, aumenta el volumen de las heces y facilita su propulsión por el tubo digestivo.

Qué ocurre cuando aumentamos mucho la fibra pero no los líquidos

Aumentar mucho la fibra sin beber suficiente agua puede causar dolor, gases e hinchazón abdominal. La fibra actúa absorbiendo agua y, si no se toma acompañada con suficiente agua, puede causas estreñimiento severo y obstrucción intestinal.

Por qué tampoco basta con beber agua si la dieta es pobre en fibra

Beber más agua no cambia la consistencia de las heces. Investigaciones recientes han concluido que quizás no es el volumen de agua lo que importa, sino el contenido mineral, sobre todo el magnesio.

El magnesio y otros minerales como el sulfato de las aguas ricas en minerales (0,5-1,5 litros/día) actúan como laxantes osmóticos suaves que ayudan a retener agua en la luz del intestino y favorecen las evacuaciones más regulares⁶.

¿Qué puedes hacer para mejorar el estreñimiento además de beber agua?

Toma nota de estos consejos para mejorar el estreñimiento⁷:

• Incorpora kiwis, ciruelas secas, pan de centeno y agua rica en minerales en tus menús diarios
• Asegúrate de beber suficiente agua (6-8 vasos al día) para que la fibra ablande las heces
• Muévete cada día para estimular los movimientos del intestino
• Crea tu rutina diaria para ir al baño, preferiblemente tras el desayuno aprovechando que los movimientos del colon se activan cuando el estómago se llena de alimento (reflejo gastrocólico)
• No reprimas ni pospongas la necesidad de ir al baño
• Evita el móvil y las prisas cuando vayas al baño
• Levanta ligeramente los pies del suelo usando un pequeño taburete para alinear el recto y facilitar la salida de las heces
• Incorpora probióticos y prebióticos con respaldo científico para mejorar tu salud digestiva y mantener la microbiota intestinal equilibrada

¿Cuándo conviene consultar a un profesional?

Consulta a tu médico si tienes distensión abdominal crónica comas lo que comas, tu estreñimiento no mejora con la dieta o presentas alguna de las siguientes señales de alarma⁸:

• Sangre en las heces
• Pérdida de peso inexplicable
• Anemia
• Enfermedad inflamatoria intestinal
• Celiaquía

Referencias:

1. Staller K, Barshop K, Kuo B, et al. Resting anal pressure, not outlet obstruction or transit, predicts healthcare utilization in chronic constipation: a retrospective cohort analysis. Neurogastroenterol Motil. 2015; 27(10):1378-1388. doi: 10.1111/nmo.12628.
2. Sáez C. ¿Problemas de estreñimiento? La causa podría estar en dos bacterias de la microbiota intestinal. Gut Microbiota for Health – Sociedad Europea de Neurogastroenterología y Motilidad. Disponible en: https://www.gutmicrobiotaforhealth.com/es/problemas-de-estrenimiento-la-causa-podria-estar-en-dos-bacterias-de-la-microbiota-intestinal/ (consultado el 5 de octubre de 2026).
3. Rao SSC, Ahuja NK, Bharucha AE, et al. Optimizing the utility of anorectal manometry for diagnosis and therapy: a roundtable review and recommendations. Clin Gastroenterol Hepatol. 2023; 21(11):2727-2739.e1. doi: 10.1016/j.cgh.2023.05.025.
4. Mego M, Wálter Huaman J, Videla S, et al. Effectiveness of a high fiber diet in improving constipation in patients with defecatory dyssynergy under treatment with anorrectal biofeedback. Exploratory, randomized clinical trial. Gastroenterol Hepatol. 2023; 46(10):774-783. doi: 10.1016/j.gastrohep.2023.01.012.
5. Shah ED. The drought of evidence for water intake to manage constipation symptoms may be ending. Neurogastroenterol Motil. 2026; 38(7):e70392. doi: 10.1111/nmo.70392.
6. Dimidi E, van der Schoot A, Barrett K, et al. British Dietetic Association Guidelines for the dietary management of chronic constipation in adults. J Hum Nutr Diet. 2025; 38(5):e70133. doi: 10.1111/jhn.70133.
7. Dimidi E. Dietary management of chronic constipation: a review of evidence-based strategies and clinical guidelines. Proc Nutr Soc. 2025; 84(4):398-410. doi: 10.1017/S0029665125100694.
8. Rodríguez A, Gregorio S, Fente CA, et al. Guía de actualización farmacéutica a pie de mostrador: uso de probióticos en patologías clínicas. Madrid: SEFAC; 2022.